زمانی كه در امریكا مشغول تحصیل بود، در 20 سالگی وقتی قرآن را در میان كتاب‌های كتابخانه می‌بیند ، كنجكاو می‌شود و آن را مطالعه می‌كند. او در این مورد می‌گوید : هرچه بیشتر آن كتاب را می‌خواندم ، بیشتر حس می‌كردم كه این كلمات، كلمات انسانی نیست و كلماتی نورانی است. در همان زمان به اسلام ایمان آوردم..

چه اسمی بهتر از مهدی ادواردو ، 4 سال قبل از انقلاب ایران مسلمان شده بود و نام .هشام عزیز. را برای او انتخاب كرده بودند. پس از پیروزی انقلاب اسلامی، تحت تأثیر شخصیت امام خمینی(ره) و به دنبال ملاقات و گفت‌وگو با دوستان ایرانی‌اش شیعه شده بود و از آن پس نام خود را به .مهدی. تغییر داده بود.

وی در مكالمه و مكاتبه با دوستانش از نام مهدی استفاده می‌كرد. بوسه تو دل برو مهدی آنیلی در فروردین سال 1360 با امام خمینی(ره) دیدار كرد و بعدها از این كه امام در آن دیدار پیشانی‌اش را بوسیده بود ، به عنوان یكی از بهترین خاطرات زندگی‌اش یاد كرده بود.