آخرالزمان به چه معنی است و به چه مقطعی از زمان اطلاق میشود؟
در کتب آسمانی و ادیان الهی به دوران پایان زندگی انسان در این جهان آخرالزمان گفته میشود.
با توجه به تعبیر پیامبر اکرم(صلی الله علیه واله) که فرمود:
"انا و السّاعة کهاتین؛ من و قیامت همانند این دو هستیم. دو انگشت سبابهشان را هم نزدیک کردند."(1) بعثت پیامبر سرآغاز آخرالزمان به شمار میآید. در بحارالانوار، در بیش از 30 حدیث از پیامبر اکرم(صلی الله علیه واله) به عنوان پیامبر آخرالزمان تعبیر شده است. در 37 حدیث از ظهور آقا بقیّـة الله(علیه السلام) در آخرالزمان گفتوگو شده است. در دهها حدیث از رواج ستم در آخرالزمان، بازگشت حضرت عیسی در آخرالزمان، یاران حضرت مهدی(علیه السلام) در آخرالزمان، بانگ آسمانی، رجعت امامان و خروج دابـة الارض در آخر الزمان گفتوگو شده است. در شماری از احادیث عصر پیامبر، عصر امیرمؤمنان(علیه السلام) و عصر امام صادق(علیه السلام) نیز تعبیر آخرالزمان اطلاق شده است.
در تعدادی از احادیث از تأسیس "زوراء" یعنی بغداد در آخرالزمان گفتوگو شده است. بنابراین واژه آخرالزمان واژه کشداری است و به دو معنی اطلاق میشود:
1. به معنی اعمّ و به اصالت، یعنی از بعثت پیامبر تا آغاز قیامت و
2. به معنی اخصّ، یعنی به عصر حضرت مهدی(علیه السلام) که آن نیز به دو بخش متمایز، پیش از ظهور و بعد از ظهور تقسیم میشود.
برداشت مسلمانان عصر رسالت، نزدیک شدن رستاخیز و کوتاهی این مکتب است؛ ولی در منابع زرتشتی و مسیحی از سلطنت هزار ساله منجی سخن رفته، در تاریخ طبری مدت آخرالزمان 7 هزار سال تعیین شده ولی در آموزههای شیعی مدت حکومت حضرت مهدی(علیه السلام) 309 سال تعیین شده، ولی دوران رجعت بسیار طولانی است که از فرمانروایی 50 هزار ساله امام حسین(علیه السلام) و 44 ساله امیرمؤمنان(علیه السلام) گفتوگو شده است.